2020.12.12-én, nyolcvankilenc évesen elhunyt a kémregények egyik legelismertebb írója, David John Moore Cornwell, írói álnevén John le Carré. 

Műveiben nagyrészt saját tapasztalatait dolgozta fel, ihlető forrásként munkája szolgált: az 1950-es években az MI5-nak, 1960-tól az MI6-nak dolgozott. 1963-ban jelent meg máig a legjobbnak tartott A kém, aki bejött a hidegről című regénye, aminek sikerét látva visszavonult a hírszerzői munkától, hogy idejét teljesen az írásnak szentelhesse. Legalábbis a hivatalos források szerint. Ő maga erről így nyilatkozott a Magyar Narancsnak (F) adott 2013-as interjújában:

"Három könyvet írtam a titkosszolgálat soraiban töltött évek alatt. A gazdáim, ha nem is támogatták, de eltűrték, amit csinálok. Aztán beütött a krach: sikeres lettem. És elkövettem minden olyan hibát, amit csak egy sikeres fiatal író elkövethet. Új életet kellett kezdenem. Már csak azért is, mert ki kellett lépnem a való világba. Mi haszna származott volna a hírszerzésnek belőlem? Semmi. Közös megegyezéssel távoztam. Ki kellett alakítanom az új életem kereteit."

Műveiből több film és filmsorozat készült, némelyikben egy-egy rövid szerep erejéig ő maga is felbukkan. A 2001-es A panamai szabó és Az elszánt diplomata című filmek elkészülését forgatókönyvíróként segítette. 

2008-ban a Times az "50 legnagyobb brit író 1945 óta" elnevezésű listáján a huszonkettedik helyet adta neki. (F) Élete során többször is díjazták, például 2011-ben a Goethe medált, idén januárban az Olof Palme-díjat vehette át, utóbbinak százezer eurós pénzjutalmát jótékony célra, az Orvosok határok nélkül humanitárius szervezetnek ajánlotta fel. 

Családja hétfői bejelentése szerint rövid betegséget követően távozott.

Ma nincs istenem, csak környezetem, és nem várok mást a haláltól, csak elmúlást. Mindig remekül érzem magam a családom körében, és azokkal, akik szeretnek, és akiket viszontszeretek. A cornwalli sziklákon sétálva mindig azt érzem, hogy hálásnak kell lennem az életemért. (John le Carré: Galambok alagútja)